सुप्रीम कोर्ट ने अवलोकन किया कि जब निचली अदालत ने अभियुक्त को दोषी ठहराने के लिए कोई सबूत नहीं पाया, तो उच्च न्यायालय के लिए यह अनिवार्य है कि वह अपील के दौरान प्रत्येक आरोप के संबंध में स्पष्ट निष्कर्ष दर्ज करे। यह मामला एक आपराधिक अपील से संबंधित था जिसमें दो याचिकाकर्ताओं को अन्य तीन लोगों के साथ आईपीसी की धाराओं 143, 147, 148, और 302 पढ़कर 149 और 120B के तहत आरोपित किया गया था। trial कोर्ट ने उन्हें सभी आरोपों से बरी कर दिया था। उच्च न्यायालय ने निर्दोषता के फैसले को पलटते हुए सभी पांच आरोपियों को दोषी ठहराया।
सुप्रीम कोर्ट: उच्च न्यायालय को निचली अदालत के निर्दोषता के फैसले को पलटते समय प्रत्येक आरोप पर स्पष्ट निष्कर्ष देना चाहिए
न्यायमूर्ति संजय कुमार और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ ने कहा, “जब निचली अदालत ने अभियुक्त को दोषी ठहराने के लिए कोई सबूत नहीं पाया, तो उच्च न्यायालय का यह दायित्व बनता है कि वह अपील के दौरान प्रत्येक आरोप के बारे में स्पष्ट निष्कर्ष दर्ज करे, विशेष रूप से धारा 120B आईपीसी के तहत आपराधिक साजिश के आरोप पर।”
मामले में अभियोजन पक्ष का कहना था कि पांच आरोपियों ने मिलकर पीड़ित की हत्या की साजिश की और उसे घातक हथियारों से हमला किया। पीड़ित एक रियल एस्टेट व्यवसायी था और उसने याचिकाकर्ता नंबर 1 की ज़मीन की बिक्री की मध्यस्थता की थी जिसके लिए ₹2,50,000/- की अग्रिम राशि दी गई थी। याचिकाकर्ता नंबर 1 ने बाद में सौदे को रद्द करने की कोशिश की। जब मृतक ने हस्तक्षेप करने से इंकार कर दिया, तो याचिकाकर्ता नंबर 1 ने उसे धमकी दी, जिसके बाद घातक हमला हुआ।
कोर्ट ने चंद्रप्पा और अन्य बनाम कर्नाटका राज्य के फैसले का उल्लेख किया, जिसमें अपीलीय अदालत की शक्तियों पर सामान्य सिद्धांतों की चर्चा की गई थी।
कोर्ट ने कहा, “(1) अपीलीय अदालत के पास आदेशों की समीक्षा, पुनः मूल्यांकन और साक्ष्यों पर पुनर्विचार करने की पूरी शक्ति है।
(2) दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 इस शक्ति के प्रयोग पर कोई सीमा, प्रतिबंध या शर्त नहीं लगाती है।
(3) अपीलीय अदालत को सामान्य भाषा में व्यक्त किए गए शब्दों का पालन करने की आवश्यकता नहीं होती है, बल्कि इसे साक्ष्यों की समीक्षा करके अपना निष्कर्ष निकालने की स्वतंत्रता है।
(4) अपीलीय अदालत को यह ध्यान में रखना चाहिए कि निर्दोषता का दोहरा presumption उपलब्ध है।
(5) यदि साक्ष्यों के आधार पर दो तर्कसंगत निष्कर्ष संभव हैं, तो अपीलीय अदालत को निचली अदालत के निर्दोषता के निष्कर्ष को बदलना नहीं चाहिए।”
कोर्ट ने राजेंद्र प्रसाद बनाम बिहार राज्य के फैसले का भी उल्लेख किया, जिसमें कहा गया कि उच्च न्यायालय को स्पष्ट और वजनदार कारण प्रस्तुत करने की आवश्यकता होती है ताकि निचली अदालत के निर्णय को पलटा जा सके और दोषी का निष्कर्ष प्राप्त किया जा सके।
कोर्ट ने कहा कि उच्च न्यायालय द्वारा अपील को निपटाने का संक्षिप्त दृष्टिकोण, जिसमें याचिकाकर्ताओं को दोषी ठहराया गया और निचली अदालत द्वारा साक्ष्यों पर विचार करके उन्हें संदेह का लाभ देने वाला न्यायिक निर्णय पलटा गया, न्यायसंगत नहीं है। इस प्रकार, सुप्रीम कोर्ट ने अपील को स्वीकार कर लिया और उच्च न्यायालय द्वारा दोषी ठहराए गए निर्णय को रद्द कर दिया।
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